Au-delà de ses institutions politiques, Bruxelles vous réserve de belles surprises si vous prenez le temps de vous y attarder.
Art nouveau, patrimoine médiéval et architecture audacieuse, mais aussi bande dessinée, chocolat et bière : la ville concentre en quelques kilomètres carrés une formidable densité culturelle et gastronomique. Voici 18 activités et lieux incontournables pour réussir votre séjour à Bruxelles, et peut-être tomber amoureux de la Belgique au passage.
Quels monuments sont emblématiques à Bruxelles ?
Seul ou avec nos circuits accompagnés, découvrez la Grand Place et les autres lieux incontournables de la capitale.
La Grand Place, joyau du patrimoine mondial
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la Grand Place de Bruxelles est l'une des plus belles places d'Europe.
Entourée de maisons de guildes aux façades dorées, de la Maison du Roi et de l'imposant Hôtel de Ville gothique, elle est le point d’orgue d’un tour de Bruxelles. De là, le centre de Bruxelles s'explore naturellement à pied dans toutes les directions.
Le Manneken Pis, symbole insolite de la capitale
À quelques rues de la Grand Place, cette petite statue de bronze d'un garçonnet qui urine est devenue malgré elle l'un des symboles les plus photographiés de la ville.
La sculpture originale date du XVIIe siècle, et depuis, les hommages, costumes et répliques n'ont cessé de se multiplier.
L’Atomium, icône de l’architecture moderne
L’Atomium, l'un des monuments les plus reconnaissables de Belgique, a été construit pour l'Exposition universelle de 1958. Cette structure représente un cristal de fer agrandi 165 milliards de fois, et domine le nord de la ville avec une élégance futuriste.
Parcourez les expositions permanentes et temporaires retraçant l'histoire de cet édifice, puis grimpez au sommet pour une vue imprenable sur Bruxelles. Réservez vos billets en ligne pour éviter les files d'attente, surtout en haute saison.
Le Palais Royal et ses jardins
Face au parc de Bruxelles, le Palais Royal aux façades néoclassiques est la résidence officielle du roi des Belges, même si la famille royale n'y réside pas.
Chaque été, le palais ouvre exceptionnellement ses portes pour une visite guidée de ses salles d'apparat, une occasion à ne pas manquer.
Quels musées et galeries d’art à visiter à Bruxelles ?
Capitale culturelle dynamique, Bruxelles regorge aussi de musées et de lieux dédiés à l’art.
Les Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique
Les Musées Royaux des Beaux-Arts regroupent plusieurs collections qui couvrent six siècles de peinture et de sculpture belge et européenne : des primitifs flamands à Rubens, de Bruegel à Magritte, dont le musée dédié est l'un des plus riches au monde.
Prévoyez une demi-journée pour voir les collections et optez pour des billets couplés entre plusieurs musées du site.
Le Centre Belge de la Bande Dessinée
Bruxelles est la capitale mondiale de la bande dessinée, et ce musée en est la preuve la plus convaincante.
Installé dans un splendide bâtiment Art Nouveau signé Victor Horta, le Centre Belge de la Bande Dessinée rend hommage aux géants du genre : Tintin, les Schtroumpfs, Spirou, Lucky Luke... Les expositions permanentes et temporaires mêlent planches originales et décors reconstitués.
Le Musée des Instruments de Musique
Abrité dans un bâtiment Art Nouveau surnommé l'Old England, le Musée des Instruments de Musique et sa collection de plus de 8 000 instruments du monde entier méritent le détour.
Casque audio sur les oreilles, vous déambulez entre les instruments en entendant leur son en temps réel : une façon ludique et immersive de traverser l'histoire de la musique.
La terrasse du restaurant panoramique au dernier étage offre une vue imprenable sur le centre de Bruxelles.
Les Galeries Royales Saint-Hubert
Les galeries royales Saint-Hubert sont l'une des plus anciennes galeries commerciales couvertes d'Europe.
Sous leur élégante verrière, boutiques de luxe, chocolatiers renommés, librairies et cafés se succèdent dans une atmosphère hors du temps; l’endroit idéal pour s'offrir une boîte de chocolats belges ou s'asseoir pour observer la vie bruxelloise.
Quels sont les quartiers incontournables de Bruxelles ?
Chaque quartier bruxellois possède sa propre ambiance et mérite qu’on s’y attarde.
Le centre historique et ses ruelles pavées
Autour de la Grand Place, parcourez les ruelles bordées de façades médiévales où boulangeries, épiceries fines et terrasses s'enchaînent dans une atmosphère populaire et élégante.
Passez les portes de la cathédrale gothique de Saint-Michel pour en admirer les vitraux du XVIe siècle.
Le quartier européen et ses institutions
Le quartier européen abrite les grandes institutions de l'Union européenne : la Commission, le Parlement, le Conseil.
Des visites guidées gratuites sont proposées dans plusieurs de ces bâtiments, auxquelles s’ajoute la Maison de l'Histoire Européenne, un musée gratuit et passionnant, qui retrace deux siècles d'histoire du continent.
Le quartier Art Nouveau et ses façades remarquables
Bruxelles est la ville de Victor Horta, le célèbre architecte belge, dont les façades Art Nouveau du quartier d'Ixelles portent la signature. Visitez la Maison Horta, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, pour plonger dans un univers de courbes, de bois, de ferronneries et de lumière naturelle.
Une visite guidée thématique dans ce quartier est la façon la plus efficace d'en comprendre les subtilités sans rien manquer.
Le quartier Sainte-Catherine et ses restaurants
C'est le quartier vivant par excellence, celui où les Bruxellois aiment se retrouver le soir autour d’une bonne table. Il abritait autrefois un marché aux poissons, ce qui explique la forte présence de restaurants de fruits de mer.
Brasseries traditionnelles et bars à bière s'alignent sur les trottoirs, créant une ambiance chaleureuse.
Expériences gastronomiques et spécialités belges
Déguster la bière belge dans les brasseries traditionnelles
La Belgique compte plus de 1 500 références de bières et une culture brassicole inscrite au patrimoine immatériel de l'Unesco.
À Bruxelles, les brasseries traditionnelles perpétuent des recettes centenaires, notamment le lambic et la gueuze, bières de fermentation spontanée qu'on ne produit nulle part ailleurs.
Les meilleures adresses pour le chocolat belge
Le chocolat belge est une institution. Si les grandes maisons comme Neuhaus, Godiva ou Pierre Marcolini ont leurs boutiques en ville, les meilleures surprises viennent souvent des artisans chocolatiers indépendants, installés dans les ruelles du centre ou d'Ixelles.
Prévoyez de la place dans vos bagages : repartir sans quelques tablettes ou boîtes de pralines serait franchement dommage.
Où manger des gaufres et frites authentiques à Bruxelles ?
Les gaufres de Bruxelles sont croustillantes à l’extérieur, moelleuses à l’intérieur, légères… on les aime natures ou garnies de chantilly ou d’une boule de glace, que ce soit chez La Maison des Gaufres, Gaufres de Bruxelles, Dandoy ou Pardon.
Pour les frites, cherchez un fritkot, ces friteries ambulantes ou fixes qui sont une véritable institution belge. Mayonnaise maison, sauce andalouse, samouraï ou américaine : le choix de la sauce est presque aussi sérieux que celui de la bière.
Visites guidées et activités originales à Bruxelles
Pour découvrir Bruxelles autrement, plusieurs expériences originales valent le détour.
Tour en bus touristique pour découvrir la ville
Le tour en bus touristique reste une valeur sûre pour une première découverte de la capitale belge.
Les lignes hop-on hop-off couvrent les principaux sites de la ville (Grand Place, Atomium, Palais Royal, Sablon) avec commentaires audio disponibles en plusieurs langues.
Visite guidée du patrimoine Art Nouveau
Pour vraiment comprendre le mouvement Art Nouveau et son ancrage bruxellois, rien ne vaut une visite guidée thématique par le biais de circuits à pied qui permettent d'entrer dans des bâtiments habituellement fermés au public.
Excursion d’une journée à Bruges depuis Bruxelles
À moins d'une heure de train depuis Bruxelles, Bruges est l'une des villes médiévales les mieux conservées d'Europe. Canaux, beffroi, maisons à pignons, musées de la bière et du chocolat : c’est un condensé de tout ce qui fait le charme de la Belgique.
Si l'envie vous prend d'explorer le pays autrement, optez pour une croisière en Belgique via ses canaux et ses voies navigables, une belle façon de découvrir le Plat Pays.
Informations pratiques pour visiter Bruxelles
Voici quelques informations utiles pour organiser votre séjour dans la capitale belge.
Quand partir à Bruxelles : meilleure période
La ville belge se visite tout l’année : il n’y a pas de saison pour un voyage à Bruxelles en dernière minute !
• Le printemps et l'automne offrent des températures douces et des foules raisonnables.
• L'été est animé avec de nombreux événements en plein air, mais aussi plus fréquenté.
• L’hiver, la ville se pare de marchés de Noël qui transforment la Grand Place en décor de conte.
Comment se déplacer dans la capitale belge ?
Le centre de Bruxelles se parcourt aisément à pied. Pour les distances plus importantes, le réseau de métro, tram et bus de la STIB couvre l'ensemble de la ville de façon efficace, et les nombreuses pistes cyclables font du vélo une autre excellente option.
Où réserver votre hébergement à Bruxelles ?
Pour un séjour au plus près de la Grand Place et des principaux sites, le centre historique reste le meilleur point de chute. Consultez notre page dédiée aux vacances en Belgique pour trouver la formule adaptée à votre budget et à vos dates.
Questions fréquentes sur Bruxelles
Combien de jours faut-il pour visiter Bruxelles ?
En un week-end, vous pouvez découvrir la Grand Place, les musées et les quartiers historiques. Pour une découverte plus approfondie incluant l'Art Nouveau, les institutions européennes et une escapade à Bruges, comptez quatre à cinq jours.
Quels sont les billets à réserver en avance ?
L'Atomium et les Musées Royaux des Beaux-Arts sont les deux sites où la réservation en ligne est vivement recommandée, surtout en haute saison. Le Musée Horta affiche également complet certains week-ends.
Bruxelles est-elle une ville chère pour les touristes ?
Bruxelles se situe dans la moyenne des grandes capitales européennes, sans atteindre les tarifs de Londres ou Paris. Les musées sont souvent moins chers, certains sont même gratuits.
Peut-on visiter Bruxelles en famille avec des enfants ?
Le Centre Belge de la Bande Dessinée, l'Atomium, le Musée des Instruments de Musique sont très populaires auprès des enfants. Les parcs sont nombreux, les transports accessibles et l'offre de restauration adaptée à tous les âges.
